無論（lùn）采用什麽方法發泡，泡沫（mò）成品基本過程都是：
①在液態或熔態塑料中引入氣體，產生微孔；
②使微孔增加到肯定體積（jī）；
③通過物理或化（huà）學方法固定微孔結構。


按照引入氣體的體例，泡沫（mò）發泡方法有機械（xiè）法、物理（lǐ）法和化學法。
泡沫成品是由大量氣體微孔分散於固體塑料中（zhōng）而形成的一類（lèi）高分子（zǐ）材料，具有質輕、隔熱、吸（xī）音、減震等特征，且介電性能優（yōu）於基體樹脂，用途很（hěn）廣。幾乎各（gè）種塑料均可作成（chéng）泡沫（mò）塑料，發泡成型已成為塑料加工中一個緊（jǐn）張領域。


泡（pào）沫塑料按其柔韌性可分為軟質、硬質和處於兩者之間（jiān）的半硬質泡沫塑料。硬質泡沫塑料可做熱絕緣材料和隔音材（cái）料，管道和容器等的（de）保溫材料，漂浮材料及減（jiǎn）震包裝材料等（děng）；軟（ruǎn）質泡沫塑料重要做襯墊材料，泡沫人造革等。常用的泡沫塑料（liào）有聚氨酯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯（xī）、酚醛泡沫塑料等。


機（jī）械法：借助強烈攪拌（bàn），把大量空氣或其他氣體引入（rù）液態塑料中。工業上重要（yào）用此法生產脲醛泡沫塑料，可用（yòng）作隔熱保溫材（cái）料或影劇中布景材料（如人造雪花）。


物理法：常將低沸點烴類或鹵代烴類溶入塑料中，受熱時塑料軟化，同時溶入的液體揮發膨脹發泡（pào）。如聚苯（běn）乙烯泡沫塑料（liào），可在苯乙烯懸浮聚應時施工圍擋製作（zuò），先把戊烷溶入單體中，或在加熱加壓下把已聚（jù）合成珠狀（zhuàng）的聚苯乙烯樹脂用（yòng）戊烷處理，製得所謂（wèi）可發泡性聚苯乙烯珠粒。將此珠粒（lì）在熱水或（huò）蒸汽中預發泡，再置於模具中通（tōng）入蒸汽，使預發泡顆粒二次膨脹並互相熔結，冷卻後即得到與模具型腔外形雷同的成品。